麥哲倫一心要繞過美洲去尋找香料,可他不知道,美洲有一種“白金”,潛在市場是香料的上千倍。

500年來,大國之間激烈競爭,棉花是隱藏在幕后的厲害角色。

從墨西哥小村莊擴(kuò)散到全世界

1520年,麥哲倫正率領(lǐng)西班牙艦隊,在南美洲的東海岸跌跌撞撞,尋找一條繞過美洲大陸的海路。與此同時,埃爾南·科爾特斯率領(lǐng)一支西班牙冒險隊,進(jìn)入中美洲內(nèi)陸高原,發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)盛的阿茲特克帝國。

只用了一年,科爾特斯就消滅了阿茲特克帝國。而西班牙人這次入侵,也改變了未來幾百年的世界力量分布。

就在那個時候,墨西哥的太平洋沿岸有十幾個小村莊,種著一種本地的棉花。村民們費(fèi)力地手捋棉籽;拍軟了棉花;再把它擰成幾英寸長的棉紗;接著用簡單的紡錘等工具將紗捻成白線;最后用兩根木棍,一根掛在樹上,一根掛在身上,拉直了經(jīng)紗,來回編織緯紗,將棉線織成棉布。

這種布料又軟又結(jié)實。村民用靛藍(lán)和胭脂蟲,染出藍(lán)布和紅布。他們每年要向阿茲特克帝國上貢。僅1518年,12個沿海村莊進(jìn)貢了大約40噸棉花、3200匹染色布、4800匹白布。

棉花不是花,是果實里保護(hù)種子的絮。全世界有各種各樣的棉花,但只有4種被馴化--非洲棉、亞洲棉、美洲大陸棉、美洲海島棉。

5000年以前,秘魯海岸就有人利用棉花了。也是大約5000年前,印度河流域有人開始織棉布。希羅多德2500多年前在印度旅行,他在書中寫道:“一種長在野樹上的毛,比羊毛更美。印度人用它做衣服?!倍侵廾蓿ㄒ步胁菝蓿荒晟┰a(chǎn)于熱帶非洲,4000多年前傳到了埃及,后來傳入中東。

現(xiàn)在全世界種植的棉花,基本是美洲大陸棉,和少量美洲海島棉。美洲大陸棉于17世紀(jì)初從墨西哥引入美國南部,后來擴(kuò)展到世界,替代了舊大陸的棉花。

熱帶的寶貝不是誰都穿得起

棉花又軟又輕,又結(jié)實好染色,還好清洗,真是完美!而且它還很便宜。20塊錢你就能買1件純棉背心,冬天穿,夏天穿,運(yùn)動穿,睡覺穿。棉花是最可愛、最實惠的花。但500年前,棉花卻是高級材料,不是人人都穿得起,很多人甚至沒見過。

古代四大纖維--麻、毛、絲、棉。棉花不太容易推廣,因為棉花喜熱不喜冷,稍冷的地方它就過不了冬。也不能生長在太潮濕的地方。人們經(jīng)歷了幾百年的摸索和育種,才把棉花引種到它本來不生長的地方。

可直到漢代,嶺南才種上了亞洲棉花。非洲棉花3世紀(jì)傳入新疆,唐代傳入中原。宋代,棉花才種到了長江流域。元代以前,海南島是中國棉紡織業(yè)最先進(jìn)的地方。后來江南紡織用的棉花也從海南采購。

歐洲人早在希臘和羅馬時代就熟悉棉花,也很喜歡棉紡織品。但是歐洲氣候不太適合種棉花。西班牙10世紀(jì)種了棉花。12世紀(jì)初,意大利北部開始種棉花,后來又散播到法國。但是歐洲人還是得從埃及和敘利亞進(jìn)口原棉。

工業(yè)革命后,加勒比海的熱帶島嶼上先開始大量種植棉花,讓英國擺脫了對舊大陸棉花的依賴。

歐洲敵不過土耳其土耳其敵不過印度

中世紀(jì)時,米蘭、威尼斯、博洛尼亞等城市的繁榮離不開棉花。歐洲人學(xué)習(xí)中東,用棉麻混紡出一種粗斜紋布。1450年,米蘭有6000名工人從事這種粗斜紋布的生產(chǎn)。

意大利羊毛紡織產(chǎn)業(yè)歷史悠久,從事羊毛紡織的企業(yè)技術(shù)好,資金雄厚,所以轉(zhuǎn)行搞棉花,也風(fēng)生水起。它們將原棉交給農(nóng)村婦女紡紗,再運(yùn)到城里讓工匠織布。

威尼斯是歐洲第一個棉花集散中心,不僅買中東棉花,還引入全球的技術(shù)。13世紀(jì)中期紡車傳入歐洲,這個他們稱之為“棉花輪”的工具,讓生產(chǎn)率提高了3倍。與此同時,臥式腳踏織布機(jī)也傳入歐洲,讓織工可以用腳調(diào)整裝置,騰出雙手穿緯線。

14世紀(jì)后半葉,德國人后來居上,他們是從麻紡織轉(zhuǎn)行到棉紡織。由于農(nóng)村勞動力更便宜,德國超越了意大利。比如在棉產(chǎn)業(yè)中心烏爾姆,有2000城里人生產(chǎn)棉織品,農(nóng)村卻有18000名工人從事棉產(chǎn)業(yè)。農(nóng)民工比行會組織的城市工成本低多了。南德織造棉布的富格家族,財富滾雪球,成了商業(yè)和金融大鱷。100多年后,該家族還投資支持了西班牙國王的海外探險。這樣說,棉花產(chǎn)業(yè)與大航海時代是有關(guān)系的。

16世紀(jì),剛崛起的奧斯曼帝國鼓勵國內(nèi)棉紡織業(yè)發(fā)展,限制中東原棉出口到敵人哈布斯堡王朝下的德國和意大利。奧斯曼人與英國人合作,故意卡意大利與德國棉產(chǎn)業(yè)的脖子,使兩國的棉產(chǎn)業(yè)從而衰落。而土耳其與印度人的棉布貿(mào)易則是逆差。因為印度的農(nóng)村勞力更便宜。

在中國,元朝開始大力推廣棉花,北方種的是埃及棉,南方種的是印度棉,統(tǒng)稱“木棉”。朱元璋又強(qiáng)令“凡民田五畝到十畝,栽桑麻、木棉各半畝,十畝以上倍之”。從此中國農(nóng)民與棉花結(jié)下不解之緣。江南的棉紡織業(yè)越來越繁榮,棉紡織品暢銷天下。江南的“南京布”大量出口歐洲。它呈淡淡的紫色,輕薄貼身,很受歐洲人歡迎。

總之,在工業(yè)革命前,小農(nóng)是棉花業(yè)的主力,他們把棉花套種在莊稼或者蔬菜田里。棉織品也不是普通百姓消費(fèi)得起的。

工業(yè)革命連鎖反應(yīng)推動世界棉產(chǎn)業(yè)變革

17世紀(jì)開始,英國的珍妮紡織機(jī)和騾機(jī),外加水輪機(jī)和蒸汽機(jī),把別的民族遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后面。

英國人吸取了中世紀(jì)歐洲棉產(chǎn)業(yè)被卡脖子的教訓(xùn),堅決要控制棉花產(chǎn)地。他們保護(hù)不列顛紡織工廠的利益,在印度依靠歧視性的關(guān)稅,壓制印度的棉紡織品出口,鼓勵原棉出口。導(dǎo)致印度的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)趨向破產(chǎn),社會巨變。

美國南部廣袤的新墾土地遍植棉花,比淘金更賺錢。就像《亂世佳人》中寫的:棉花就是這個縣的心跳,棉花一種一收,心臟一舒一縮。英國一度有82%的原棉來自美國。

在中國,英國棉紡織品的優(yōu)質(zhì)廉價也擊垮了江南棉農(nóng)。到1831年,中國棉紡織品貿(mào)易首次由出超變?yōu)槿氤?。英國為了傾銷棉布,用戰(zhàn)爭逼迫清政府開放更多自由商埠。1892年,清末大員張之洞進(jìn)口棉種,發(fā)放至湖北各地試種,因不知種法,收成稀少。次年張之洞又買種子,隨同下發(fā)《美棉種法》說明書。1915年,金陵大學(xué)引種和改良美國棉花;1920年美籍教授郭仁風(fēng)主持育成了三大品種,開啟了中國現(xiàn)代棉花種植業(yè)。如今,中國是全球最大的棉消費(fèi)國和第二大棉生產(chǎn)國。

來源: 江蘇科技報