鯊魚占據(jù)著不同的生態(tài)位，在調(diào)節(jié)和維持多種海洋生態(tài)系統(tǒng)方面也發(fā)揮著重要的功能作用。然而，人們對(duì)鯊魚種群的進(jìn)化速度和適應(yīng)潛力知之甚少，這種知識(shí)欠缺隨著過度捕撈和棲息地喪失的雙重生態(tài)壓力的出現(xiàn)而變得更加突出。

鯊魚已經(jīng)在海洋中繁衍了大約4億多年。雖然地球和許多生物在這段時(shí)間里經(jīng)歷了幾次巨大的變化，但這種脊椎動(dòng)物在某種程度上保持不變，它們的體型和生物學(xué)特征幾乎沒有改變。近日，研究人員發(fā)現(xiàn)鯊魚的世代間突變率是脊椎動(dòng)物中最低的。

肩章鯊 圖源：wikipedia

在這項(xiàng)研究中，研究團(tuán)隊(duì)在澳大利亞東北海岸捕獲了肩章鯊（Hemiscyllium ocellatum），隨后建立了一個(gè)繁殖站，這使得首次從基因上評(píng)估鯊魚家族的突變率成為可能。

研究人員提供了肩章鯊（Hemiscyllium ocellatum）核突變率的直接估計(jì)，并生成了高質(zhì)量的參考基因組，并對(duì)父母和9個(gè)后代的全基因組進(jìn)行了重測(cè)序，以檢測(cè)新生突變。在嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)下，研究估計(jì)每代每個(gè)堿基對(duì)的突變率為 7×10?10，是脊椎動(dòng)物中有記錄的最低突變率，比哺乳動(dòng)物低10到20倍。

這表明這種基礎(chǔ)脊椎動(dòng)物群體確實(shí)是一個(gè)緩慢進(jìn)化的譜系，其在持續(xù)的種群瓶頸后恢復(fù)遺傳多樣性的能力可能受到低突變率的阻礙。長(zhǎng)期以來(lái)，人們一直認(rèn)為鯊魚患癌癥的幾率極低。低突變率可能在這方面起著決定性的作用。然而，在最初聽起來(lái)對(duì)動(dòng)物來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息的同時(shí)，也帶來(lái)了一些問題。

突變是至關(guān)重要的，因?yàn)樗鼈冊(cè)黾恿朔N群內(nèi)的遺傳變異性，使其能夠適應(yīng)新的條件和進(jìn)化變化。由于鯊魚進(jìn)化非常緩慢，它們面臨著無(wú)法承受過度捕撈和棲息地喪失等生態(tài)壓力的風(fēng)險(xiǎn)。

世界各地的鯊魚數(shù)量正在急劇下降。在大約530種已知的鯊魚中，有幾種已經(jīng)被認(rèn)為瀕臨滅絕。它們尤其受到棲息地變化的威脅，例如，由于海洋變暖或漁業(yè)兼捕。

鯊魚種群被過度捕撈的現(xiàn)象尤其具有影響。首先，鯊魚種群數(shù)量受到針對(duì)其他物種的漁業(yè)過程中被偶然捕獲的嚴(yán)重不利影響，在公海遠(yuǎn)洋延繩釣漁業(yè)中作為副漁獲物捕獲的鯊魚尤其受到嚴(yán)重影響。其次，許多物種是“魚翅貿(mào)易”的直接目標(biāo)，每年有2600萬(wàn)到7300萬(wàn)條鯊魚慘遭捕殺，其中超過一半的鯊魚物種面臨滅絕的威脅。第三，多年來(lái)，特定的鯊魚種群也被另一生產(chǎn)鯊魚軟骨提取物，作為預(yù)防或治療癌癥的膳食補(bǔ)充劑的行業(yè)所捕撈，盡管臨床試驗(yàn)直接駁斥了以鯊魚軟骨為基礎(chǔ)的癌癥治療的臨床療效，但鯊魚軟骨補(bǔ)充劑行業(yè)仍在繼續(xù)發(fā)展。

研究人員指出，鯊魚在許多海洋生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用，因此支持和加強(qiáng)保護(hù)所有鯊魚物種并保持其遺傳多樣性的努力至關(guān)重要。

編譯：Sara

審核：Daisy

編輯：Tommy

來(lái)源: 中國(guó)綠發(fā)會(huì)